02 de Marzo, 2020
Con todos los ojos puestos en la epidemia de coronavirus, que ya deja un saldo de 25 afectados en España, muchos se preguntan por las diferencias y semejanzas entre este patógeno y otro viejo conocido y habitual de estas fechas: el virus de la gripe. ¿Qué cosas tienen en común? ¿Pueden diferenciarse fácilmente?
Los síntomas de ambas infecciones son muy similares. Ambas provocan fiebre, tos seca, dolor de cabeza o dolor muscular. En el caso del coronavirus, parece un poco más frecuente que en el caso de la gripe que la infección desemboque en un cuadro de neumonía, aunque más del 80% de los afectados cursan con síntomas leves.
Ambas enfermedades se transmiten también por vía respiratoria. Cuando un afectado tose o estornuda, libera pequeñas gotitas que contienen el patógeno. Esas gotas no permanece mucho tiempo en el aire, pero sí pueden depositarse en objetos que, si se tocan, contribuyen a la diseminación de los virus.
De cualquier forma, sí parece que el coronavirus tiene una mayor capacidad de transmisión que la gripe común. Se estima que se da un contagio de unos cuatro individuos por cada persona infectada, mientras que en el caso de la gripe esta transmisión llega a una o dos personas. Eso sí, el virus de la gripe es tan común que se estima que, en estas fechas, afecta a unas 256 personas por cada 100.000 habitantes, según los informes del Sistema de Vigilancia de la Gripe en España.
La tasa de mortalidad de la gripe estacional fue del 1,2% en la temporada 2018-2019, la última registrada. En cambio, la letalidad del coronavirus supera el 2% en China y se ha estimado que está en torno al 0,9% fuera del brote originario.
En ambos casos, las personas con más riesgo de morir y sufrir complicaciones por culpa de la infección son los ancianos y personas con un cuadro de patologías previas o inmunodepresión.
Las medidas para prevenir la infección son las mismas en ambos virus.
"Si me pidieran sugerencias para prevenir este virus daría consejos similares que en una gripe: lavar las manos frecuentemente, no tocar la cara con las manos... en ausencia de una vacuna, y aunque científicamente no sea igual a la gripe, los principios básicos de prevención son los mismos", señaló este jueves en rueda de prensa el director de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Fuente y foto: EL MUNDO